"权叔，你确定你准备好了？"
周先森手里拿着丧歌本，站在工作室中央，表情严肃得像在主持一场手术。
"准备好了。"周权深吸一口气，双拳在身侧紧握，体内的那团"火"已经开始涌动。
"行。"周先森翻开丧歌本，指着其中一页，"书上说，体术第二阶段叫'焰'——不是从嘴里喷火，那是火遁。焰是从丹田走能量，集中到四肢上，让能量外放形成攻击形态。"
"有什么区别？"周权问。
"区别大了。"周先森推了推不存在的眼镜——他不戴眼镜，但最近被周密传染了这个动作，"火遁是忍术，能量从经脉走，从嘴里喷出来。焰是体术，能量从丹田走，集中在拳头上。一个是远程攻击，一个是近战加成。"
"那我上次从嘴里喷出来的……"
"那是你走错路了。能量本来应该走丹田→四肢，你走了丹田→喉咙→嘴。跟拉肚子走错厕所一个道理。"
周权的脸黑了。
周萌在旁边已经笑出了声："权叔，你上次那个火柴大的火苗，是不是就是走错路了？"
"你闭嘴。"周权瞪了他一眼。
瑶瑶坐在工位上，手里端着一杯茶，面无表情地看热闹："权叔，我建议你先在外面练。"
"为什么？"
"因为你上次烧了我的数据报告。我不想再看到任何东西起火。"
"那只是意外！"
"你上次也说那是意外。上上次你把饮水机炸了也说是意外。权叔，你已经制造了三次'意外'了。"
周权无言以对。
最终还是在工作室里练的——因为外面下雨了。
周先森在周权面前画了一个圈，用粉笔在地上画的："能量别出这个圈。出了圈就收回来。"
"你画圈跟画孙悟空的金箍棒似的。"周权嘟囔。
"那是金箍咒，不是金箍棒。"周先森面无表情，"你这文化水平，怪不得体术练了这么久才到第二阶段。"
周权决定不跟他斗嘴了。
他站在粉笔圈里，双脚与肩同宽，双拳紧握在腰侧。闭上眼睛，深呼吸——
体内的那团"火"开始涌动。
跟以前不一样的是，这一次他试着控制它的方向。不是让它在全身乱窜，而是引导它从丹田开始，沿着一条特定的路线走——丹田→小腹→腰→肩→手臂→拳头。
第一股热流从丹田涌起的时候，周权感觉小腹一阵温热。
"对，就是这样。"周先森的声音从旁边传来，"别急，慢慢走。"
热流继续往上，到了腰的位置。周权感觉腰部两侧的肌肉在微微发颤——能量在那里遇到了阻碍，像是河道变窄了，水流被卡住了。
"深呼吸，放松。"周先森说，"你太紧张了，肌肉绷住了，能量走不过去。"
周权深吸一口气，试着放松腰部的肌肉。
热流冲过了腰部，沿着脊椎两侧一路向上，到了肩膀。
"快到了。"周先森的声音也跟着紧张起来，"从肩膀到手臂，最后到拳头。控制好——别让它乱跑。"
热流从肩膀涌入手臂——周权感觉整条右臂都在发烫，像被人拿烙铁烫了一样。但他忍住了，没有松手。
热流汇聚到右拳上。
周权睁开眼睛，低头看向自己的右拳——
拳头表面覆盖了一层薄薄的金色光芒。不是火焰，更像是一种半透明的、流动的光膜，包裹着他的拳头，在空气中微微摇曳。
"成了！"周先森眼睛一亮。
"卧槽……"周权看着自己的拳头，嘴都合不上了。
这光芒——跟他之前在地宫里对抗鼠潮时体内的"火"一模一样。但以前那团火只在身体里面烧，现在它出来了。
"试着打一拳。"周先森说。
周权对着粉笔圈里的空气，右拳猛地挥出——
"嘭！"
拳风带动空气，发出了一声闷响。拳头表面的金色光芒在出拳的瞬间暴涨了一下，形成了一道拳头形状的金色残影，然后迅速消散。
光芒消失了。
周权喘着气，右臂在发抖——不是害怕，是力竭的感觉，像跑完一千米之后大腿的那种酸软。
"维持了……大概三秒。"周先森看了看手表，"比上次火柴遁持久多了。"
"能不能别提火柴遁了？"周权咬着牙。
周萌在旁边鼓掌："权叔牛逼！这次至少有打火机级别了！"
"你——"
"好了好了，"周先森打断他们，"第一次成功，三秒已经不错了。休息一下再练。"
周权坐回椅子上喝水，右臂还是抖的。
周密从外面走进来，看到周权满头大汗的样子，问："练完了？效果怎么样？"
"三秒。"周权有气无力地说。
周密想了想，认真地说："权权，三秒的火——够点根烟的。"
"你嘴怎么这么欠？"周权瞪着他。
"职业习惯。"周密面不改色。
"你有什么职业习惯？"
"言出法随啊。说我嘴欠的，一般都会倒霉。"周密说完转身走了。
周权低头看了看自己手里的水杯——杯底裂了一条缝，水正往外漏。
"周密你大爷的！！！"
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休息了十分钟后，周权不服气，开始了第二轮练习。
"这次我一定要超过三秒。"他站在粉笔圈里，重新摆好姿势。
"行，你来。"周先森在旁边护法。
周权再次引导体内的能量——这一次比上一次顺畅了不少，热流从丹田到拳头只用了不到两秒。
右拳上的金色光芒又出现了。
一秒。
两秒。
三秒——上次就是在这个时候灭的。
四秒！
"过了！"周萌喊道。
五秒。
光芒开始闪烁，忽明忽暗——能量在流失。
"稳住！"周先森喊。
周权咬着牙，拼命把能量往拳头上压。他能感觉到体内的那团火在剧烈消耗，像一桶水被人从底部凿了个洞在狂漏。
六秒。
七秒——
"就是现在！"周权猛地挥拳！
但方向没对准。
他的本意是对着粉笔圈里的空气打，但拳头挥出去的瞬间，能量失控了——金色光芒不是从拳头前方射出，而是从拳头两侧喷了出去。
两道金色的光柱像喷火器的火焰一样，一道射向左边，一道射向右边。
左边那道——精准地击中了三米外的饮水机。
"砰！！！"
饮水机的上半截直接飞了出去，水桶在空中翻了三圈砸在地上，"哗"的一声——纯净水像瀑布一样喷涌而出，瞬间淹了半个工作室的地面。
右边那道——击中了墙角的空调外机。
"噼里啪啦——"
外机的外壳被掀开了一块，里面的零件冒着青烟，发出"滋滋"的电流声。
整个工作室安静了三秒。
然后——
"我的饮水机！！！"周萌惨叫，"那是我每天接水喝的！！！"
"我的空调！！！"周密也叫了起来，"大夏天的你把空调炸了？？？"
瑶瑶浑身湿透地站在原地——饮水机爆炸的方向正好冲着她的工位。水从她的头发上滴下来，顺着脸颊往下流。她今天穿了一件米白色的真丝衬衫，被水打湿后贴在身上。
周权不敢看她的表情。
"瑶瑶，你听我解释——"
瑶瑶面无表情地把湿透的刘海拨到一边，转头看向周权。
那个眼神——冷静、冰冷、像一把磨了二十年的刀。
"权叔。"
"哎。"
"你知道我这件衬衫多少钱吗？"
"……多少？"
"八百。"
"什么衬衫八百块？！"
"真丝的。"瑶瑶低头看了看自己湿透的衣服，又抬头看向周权，"而且你把我淋湿了。"
"我……我赔……"
"好。衬衫八百，加上你上次烧的数据报告——那报告我花了三天写的，按市场价算……算你一千五。加上今天这台饮水机——新的大概四百。空调外机维修费……保守估计一千。"
周权在心里快速算了一下——八百加一千五加四百加一千。
三千七。
"三千七？！"他的声音都变了。
"你还嫌多？"瑶瑶挑了挑眉，"那我给你打个折——三千六。不能再少了。一百块是给你留的面子。"
周萌在旁边笑得肚子疼，一边笑一边打嗝："权叔……嗝……你这个月工资……嗝……"
"你笑什么？"瑶瑶转头看向周萌。
周萌的笑声瞬间卡住了。
"你也在笑。"瑶瑶面无表情地说。
"我……我没笑……"
"你笑了。你的嘴角上翘了十五度，持续了四秒。"
"你怎么连我嘴角几度都知道？"
"精神力感知。"瑶瑶抬起手，用手指在空气中比划了一下，"精确到零点一度。你刚才嘴角翘了十五点三度，比你平时假笑的标准角度高了二点一度。"
周萌张了张嘴，发现自己竟然无言以对。
这个女人连他嘴角翘几度都能感知到——这精神力也太离谱了吧？！
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消防来的时候，场面一度非常尴尬。
烟雾报警器是被饮水机爆炸触发的——准确地说，是水花溅到了报警器上导致的短路。消防员冲进来的时候，看到的是一个满地是水、冒着青烟的空调外机、以及六个表情各异的人。
"怎么回事？"消防员问。
周密第一时间站了出来。
这是他的专长——假扮老板兜底处理烂摊子。从大学开始他就擅长这个，毕业之后更是练到了炉火纯青的地步。
"不好意思啊，"周密摘下眼镜擦了擦——虽然他根本不需要擦，但这个动作会让人觉得他很诚恳，"我们公司搞团建活动，玩了一个游戏……那个……传递水桶的……结果手滑了……"
他说"手滑了"的时候，声音里带着一种恰到好处的愧疚感——不多不少，刚好让人觉得他是个负责任的公司管理者，但又不至于心虚到让人起疑。这种分寸感，是他在职场上摸爬滚打二十年练出来的。
"手滑把饮水机炸了？"消防员的表情写着"你当我是傻子"。
"不是炸了，是撞翻了。"周密面不改色，"那个饮水机本来就有点松动，我们一直在报修来着……物业一直没来……"
消防员看了看满地的水，又看了看冒烟的空调外机："那个空调呢？"
"那个是……之前就坏了。对，之前就坏了。我们正准备找人修。"
"之前就坏了还冒烟？"
"呃……可能是线路老化吧。老工业区的厂房嘛，线路老化很正常……"
消防员用一种"我听你编"的眼神看了周密三秒，然后叹了口气："行吧，下次注意点。烟雾报警器是联动系统的，你们这个触发了整栋楼的警报。"
"抱歉抱歉，下次一定注意。"
消防员走了之后，周密擦了擦额头的冷汗，回头看向周权："权叔，你欠我一个人情。"
"我欠你什么人情？"
"我帮你糊弄过去了啊。不然你得跟消防解释你手上会冒火。"
周权想了想，觉得确实有道理："行，算你欠我的。"
"是你欠我的！"
"哦对。"
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傍晚，周叔来了。
他推开门的时候，看到的是满地的水、炸掉的饮水机、冒烟的空调外机、以及一屋子愁眉苦脸的人。
周叔站在门口，沉默了五秒。
然后他什么都没说，默默地从角落里拿起拖把，开始拖地。
"爸，你别拖了，我们自己来。"周密说。
周叔没理他，继续拖。拖到一半，他停了下来，转头看向周权：
"你那个火，是从丹田走的还是从经脉走的？"
周权愣了。
这个问题——非常专业。不是普通人能问出来的问题。"丹田"和"经脉"这两个词，正常人可能在武侠小说里见过，但不会用这种……这种确认的语气来问。
就像一个内行在确认另一个内行的练习方法对不对。
周萌的灵媒感知条件反射地扫了周叔一下——和上次一样，什么都扫不到。那层温和的、不可穿透的隔膜还在。
但这一次，他隐约感觉到了一点不同——隔膜的表面似乎有极其微弱的能量波动，像是某种被刻意压制的东西在呼吸。
周叔注意到周萌在看他。
两个人的目光对上了。
周叔什么都没说，只是微微点了一下头——那个幅度小到只有周萌能察觉。
就像一个内行在确认另一个内行的练习方法对不对。
"从……丹田？"周权不确定地说。
周叔点了点头，没再说话，继续拖地。
但周萌注意到了——周叔点头的那个瞬间，眼神里闪过了一丝东西。不是赞许，更像是一种……确认。
确认周权的练习方法是对的。
就像一个老师傅在检查徒弟的基本功。
周萌的心跳漏了一拍。
他转头看向周先森，发现周先森也在看周叔——眼神里的意味跟他一模一样。
两个人对视了一眼，都没说话。
但心里同时冒出了一个念头：
公公到底是什么人？
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当天晚上，所有人都走了之后，周先森一个人留在工作室。
他坐在工位上，掏出丧歌本和皮革纸。
皮革纸上第二个地宫的光点——城东老工业区的位置——正在剧烈闪烁。
频率越来越快。
从一开始的每五秒闪一次，变成了每两秒闪一次，然后一秒一次，然后……
"嗡——"
皮革纸突然发出了一声低沉的嗡鸣。
纸面上的所有光点同时亮了起来——八个光点，八个地宫，像八颗星星同时被点燃。
但其中两个光点的亮度明显不同——第一个已经完全熄灭（他们通关的那个），第二个正在以肉眼可见的速度从暗绿色变成金黄色。
"封印松动加剧了……"周先森喃喃自语。
他把皮革纸举到台灯下仔细看——第二个光点旁边标注的地名旁边，多了一行之前没有的小字。
那些字很模糊，像水渍渗透了纸面一样，隐约能看到几个笔画。
周先森眯着眼睛辨认了半天，终于拼出了几个字：
"记忆……迷宫……不可……回头……"
他的后背一凉。
不可回头。
什么意思？
还没等他想明白，皮革纸上的光点突然暗了下去，恢复了正常。
嗡鸣声消失了。
一切恢复平静。
但周先森知道——平静是暂时的。
第二个地宫，要开了。
他掏出手机，给秦伯发了一条消息：
"第二个地宫的封印松动加剧了。我们需要准备。"
三十秒后，秦伯回了一条：
"知道了。让所有人明天到齐。我过来。"
周先森盯着那条消息看了很久，然后关了灯，走出工作室。
走廊的灯忽闪了一下。
远处的城东方向，天空中出现了一道极淡的裂缝——黑色的、锯齿状的，像一道伤口。
闪了一下就消失了。
但周先森看到了。
他的脚步顿了顿，然后继续往前走。
该来的，总会来。
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